太子豆腐制作技艺市级代表性传承人李小东：让黄石味道代代传承

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一方水土养一方人。素有“荆楚一绝”之美誉的太子豆腐，之所以经久不衰，至今仍受大众喜爱，离不开一代又一代豆腐工匠们的坚守。

走进太子镇屋李村大屋李湾街角处的作坊，李小东正站在屋外的水缸边检查黄豆浸泡的情况。他说：“好豆子要圆润饱满，50斤的豆子能做出140斤的豆腐。”

机器的使用让太子豆腐的制作，减去了手工碾磨这一繁琐而重复的工序。将挑选好的豆子倒入机器里，加入井水，就能打磨出新鲜的豆浆。

“太子豆腐比市面上其他豆腐好吃，水是关键。自来水做出来的豆腐是硬的，口感不好。”有1700多年历史的太子镇，坐拥绵延数公里的父子山，山中汩汩清泉终年不断，水清味甘，做出的豆腐也格外软嫩鲜香。

走进屋内，三口大锅在土灶上一字排开，灶门堆积着待烧的柴火和灰烬。将磨好的豆浆倒入大锅内，在灶门烧起柴火，锅下烈焰翻腾，锅上热气氤氲。撇去白色的浮沫，豆子脱去腥气，洁白的豆浆散发出浓郁的豆香。

沸腾的豆浆上层遇到冷空气后，迅速凝固，在锅面渐渐凝结成一层淡黄色的薄膜，那是加热分离出来的豆油。李小东拿起一根竹杖，一边演示一边介绍，轻轻一挑，一张张薄如蝉翼的豆油皮被揭起，悬挂在热气腾腾的灶台上，散发着浓浓的香味。

“心急吃不了热豆腐”。制作豆腐同样也需要“慢工出细活”。李小东表示，做豆腐看起来简单，其实需要智慧、耐心、专注和协作，制作上好的太子豆腐，需要工匠们“精雕细琢”，培养沉心静气的“匠人精神”。

李小东按照父亲的叮嘱，一丝不苟地操作每一道工序，豆子的品质、空气的湿度、火候的大小他都了然于心。他说：“手工豆腐制作技术难度大，一个小时就可以学会点豆腐，但要达到老嫩适中却很困难。”

“做豆腐最难的还是点浆。这是一个技术活，装石膏的勺子没有任何刻度，放多少进去才能达到最佳效果，全凭多年来的经验。”李小东透露，他在传统技艺的基础上不断地尝试创新，经过六年反复试验，琢磨出一套独特的点浆技术，甚至不用眼睛看，凭着多年的经验和手感就可以掌握石膏的量。

将石膏倒进豆浆里搅拌，等待凝固，豆腐的雏形慢慢显现。用手绢大小的白色方布将豆腐包好，摆放在案台上压制，挤出水分，才能做出表面柔韧、内里滑嫩的太子豆腐。

“我做出来的豆腐煎炒不烂、久煮不散，非常受欢迎。”李小东笑着说，早上摆摊出去，快则半个小时，慢则一上午，140块豆腐就宣告售罄。

每逢年节，太子豆腐更是成了送礼佳品，供不应求。他得意地说：“靠近年关，我们家的豆腐一般都要提前两三天才能预订到，武汉、黄石都有打电话来预订的，根本不愁销路。”

俗话说：世上活路三行苦，撑船打铁磨豆腐。

“我们家从我太爷爷那一辈就开始做豆腐，到我已经是第四代了。”李小东说，他14岁便跟父亲学习制作太子豆腐，小时候，他看着父亲头一天将黄豆泡好，到凌晨便开始用石磨磨浆，天一亮做好了豆腐挑着担子走村串户售卖，虽然很辛苦，但也能靠卖豆腐养活一个家庭。

“晚上12点起床，5点钟做好，在巷口摆个摊子卖，这么多年我早就习惯了。”李小东觉得，制作豆腐是一门要懂得“吃亏”的手艺，不但要起得早，而且赚不了多少钱。然而，面对这种父辈们传下来的老手艺，他选择了坚守。

“做豆腐起得早、流程多、收益却低，大部分年轻人都很难坚持。”值得庆幸的是，太子豆腐制作工艺依旧有人来学。前些年，李小东在镇上收了一个徒弟，如今徒弟已经出师。此外，他还将太子豆腐制作技艺传给了他的堂弟和儿子。

李小东坚定地说：“我跟儿子说，不论将来做什么工作，老祖宗传下来的东西决不能丢，祖传的技艺必须学会，他掌握了太子豆腐制作技艺之后，是否选择做豆腐我都支持。”

在传统手工艺日渐式微的今天，太子豆腐的工匠们始终坚持传统的方式，传承太子豆腐这项古老的手工技艺。2020年荣获“最美非遗传承人”荣誉称号的李小东说，自己只是众多豆腐工匠中的一个。

“做了一辈子豆腐，熟悉的老味道让人忘不了。” 李小东说，趁着自己还能做，把太子豆腐制作技艺完好地传下去，让这份独属于黄石的美味一直传承下去。（记者 万泰然/文 李航/摄 彭喆/视频）